Sur le racisme et le tonnerre de la réconciliation
Il y a environ six ans, j’enseignait à l’école du dimanche avec un frère en Christ dans une église urbaine de Toronto. De profession, il était professeur titulaire d’un doctorat. Je travaillais comme cinéaste documentaire et pasteur de jeunes à temps partiel.
Une fillette de quatre ans qui était une nouvelle venue au Canada et dans notre église a levé la main. « Jésus a-t-il jamais vécu en Afrique? » a-t-elle demandé. Elle était originaire du Nigéria.
J’ai compris sa question à plusieurs niveaux. Elle voulait faire le lien entre le continent où elle est née et notre leçon. Elle voulait appartenir à cette nouvelle terre avec de nouvelles personnes et affirmer le terrain d’entente qu’elle savait avoir dans les pages de la Bible. Mon co-leader, d’origine anglo-saxonne, a rapidement répondu « Non ».
Il a ajouté que le nom « Afrique » n’est pas mentionné dans la Bible.
Je n’en croyais pas mes oreilles. Profondément déçue, la petite s’enfonça davantage dans son siège. Rapidement, j’ai trouvé une carte du monde et je me suis tourné vers Matthieu 2: 13–23. Bien que les noms des continents ne soient pas mentionnés dans la Bible, je savais que l’Égypte n’a pas changé de place depuis la naissance de Jésus. C’est toujours en Afrique. J’ai partagé avec la classe qu’il y avait une population juive en Égypte à cette époque et que Marie, Joseph et Jésus ont fui vers ce pays, un havre sûr pour eux en Afrique. Je pouvais voir que la fillette était soulagée.
Je devais parler.
Quand j’étais au secondaire, j’assistais à des cours d’histoire des Noirs le samedi matin. J’ai été étonné d’apprendre que, génétiquement parlant, nous, les êtres humains, sommes identiques à 99,9 %. Alors que deux personnes peuvent sembler très différentes l’une de l’autre, la différence génétique réelle basée sur des caractéristiques physiques est minuscule.
Dans mon cours du samedi, j’ai appris que j’avais probablement plus en commun génétiquement avec une personne à la peau claire du Kazakhstan qui partage mon groupe sanguin qu’avec une personne qui a de nombreux traits physiques similaires à moi, mais avec un groupe sanguin différent. Les gènes qui déterminent le groupe sanguin occupent beaucoup plus d’espace sur notre patrimoine génétique que les gènes qui déterminent tous nos traits physiques.
Il est difficile de comprendre qu’un minuscule 0,1% de la variation génétique a été utilisé pour justifier l’oppression coloniale dans le monde et les actes de génocide à travers l’histoire. La pseudoscience au cours des 500 dernières années, l’eugénisme et l’exégèse biblique à caractère politique ont utilisé des classifications raciales pour justifier la traite transatlantique des esclaves. Le régime nazi a utilisé la construction sociale de la race pour assassiner des millions de Juifs et d’autres minorités (pour la plupart racialisées). Le mythe de la supériorité raciale a également été un facteur de motivation dans le vol de terres, le génocide culturel et le meurtre de millions d’Autochtones en Amérique du Nord.
La couleur de la peau n’est pas un moyen utile de catégoriser les personnes, mais les différences entre les personnes comptent. Au lieu que quelqu’un me dise qu’il est daltonien quand il me regarde, je préférerais que quelqu’un voie la couleur de ma peau. S’ils me voient, ils peuvent voyager pour mieux me comprendre sans me définir par mon apparence.
Je suis reconnaissant que ma peau soit brune et chargée de mélanine, et je suis également conscient des obstacles que je rencontre à cause de cela. Dieu a créé les gens avec une incroyable diversité. En tant que chrétiens, nous pouvons aussi avoir une unité incroyable.
J’apprends à naviguer dans cette diversité dans l’unité.
Mon parcours en tant qu’enfant de Dieu, colonisateur racialisé et Canadien converge vers une identité qui m’appelle à porter une plus grande attention aux façons dont Jésus navigue dans la différence. Je suis une personne de couleur d’ascendance africaine. Je suis le fils d’un père juif / jamaïcain et le mari d’une femme d’origine européenne. Je suis le père d’enfants mixtes et d’un enfant autochtone. Je suis un enfant de Dieu qui a grandi dans l’une des villes les plus multiculturelles du monde.
Racisme et histoire de la terre
Puis-je être raciste en même temps que je suis affecté par le racisme?
Mon cœur gémit quand je me souviens de la tête de George Floyd sur le sol et d’entendre sa voix crier à l’aide. Je n’ai pu regarder que deux minutes de la vidéo de huit minutes qui a capturé sa mort. Je dénonce le racisme anti-noir. J’ai marché pour soutenir la justice raciale. Je serai solidaire des amis autochtones. Et mon cœur se brise pour le Canada. Dieu place mon cœur fermement sur la terre où je vis et m’invite à marcher sur la bonne voie dans ce lieu. L’éducation basée sur la terre est-elle importante pour les chrétiens du Canada? Ma femme vient de me rappeler que Genèse 2:7 déclare que Dieu a formé le premier être humain à partir de la poussière du sol.
« Qui est ton prochain à Stouffville? » Je peux presque entendre Jésus me poser cette question.
Qui sont mes amis autochtones? Heureusement, je me fais de nouveaux amis autochtones. Ils m’aident à voir mon cheminement dans une nouvelle optique et avec de nouvelles oreilles. J’entends le tonnerre de la réconciliation.
Mélangez du sel dans un verre d’eau claire et il se dissout. Le contenu du verre est salin. Le sel est devenu invisible. Le racisme est mêlé à la société canadienne de la même manière. Il est tout autour de nous, caché dans nos histoires. Il est dissous dans notre terre et nos lois et, comme le sel dans l’eau, il est si difficile à retirer de la « terre de nos aïeux ».
Quand je me demande comment je profite des injustices racistes au Canada, mon cœur tombe sur la terre. Je sais que la terre sur laquelle je vis recèle des secrets et une riche histoire qui doit être déterrée.
Récemment, la commissaire de la GRC, Brenda Lucki, a reconnu le rôle du racisme systémique au sein de la GRC en déclarant : « Tout au long de notre histoire et aujourd’hui, nous n’avons pas toujours traité équitablement les peuples racialisés et autochtones ».
Selon les données de Statistique Canada et un rapport de CTV News, « Un Autochtone au Canada est plus de dix fois plus susceptible d’avoir été tué par balle par un policier au Canada depuis 2017 qu’un Blanc au Canada ».
Comment pouvons-nous lutter contre le racisme systémique en tant que disciples de Jésus? La confession et le repentir sont essentiels pour parvenir à une relation juste avec les peuples autochtones. Mais savons-nous ce que nous devons confesser? Avons-nous examiné ce que les générations précédentes de Canadiens ont fait et laissé en suspens, et comment les systèmes qu’ils ont mis en place et dans lesquels nous vivons maintenant sont injustement discriminatoires et fondés sur la race?
Accepter mon identité en tant que Canadien évangélique et personne de couleur doit également inclure un voyage plus profond dans mon identité de colon racialisé et de traité au Canada. Chaque jour, je suis reconnaissant pour la belle communauté dans laquelle je vis, mais j’en apprends davantage sur la manière irrespectueuse dont les histoires et les récits autochtones ont été enterrés et minimisés, même dans ma propre communauté.
Je profite d’une terre qui abritait autrefois un grand village huron-wendat qui revêt une importance culturelle et historique en Amérique du Nord. Sans consulter correctement les peuples autochtones, plus de 100 000 artefacts ont été retirés d’une zone qui s’appelle maintenant le site Jean-Baptiste Lainé. Un bassin d’eaux pluviales a été construit au-dessus. C’est juste en bas de la route de chez moi. J’ai écrit la plupart de cet essai assis sur ce site. La terre a crié autour de moi alors que les bruits d’un nouveau chantier de construction résonnaient à proximité.
Non, je n’ai pas directement volé de terres ou perturbé des artefacts dans une région importante de la création de Dieu, mais j’en profite en aval.
Il fut un temps où je pensais que je vivais juste sur Greenhouse Lane à Stouffville. Ensuite, j’ai appris un détail clé sur ma maison lors d’une réunion avec le groupe de travail de l’Alliance évangélique du Canada sur les relations entre les Autochtones et les colons, un groupe de dirigeants autochtones et non autochtones. En nous présentant, j’ai partagé ce que je savais. J’en savais moins que je ne le pensais. Un des leaders, Adrian Jacobs, gardien du cercle et directeur du Centre Spirituel Sandy-Saulteaux, m’a fait part d’une image beaucoup plus complète de la terre sur laquelle je vis. J’ai appris davantage sur les gens et sur la façon dont leurs descendants - et leurs histoires - vivent dans la communauté de Wendake au Québec.
Construire des ponts
Je suis appelé et obligé de construire des ponts avec les peuples autochtones et avec des personnes différentes de moi. Dans mon travail pour l’AEC, je développe une ressource pédagogique et de renforcement des relations avec Jim Thunder, un enseignant et leader autochtone.
Notre travail ensemble peut être une petite contribution, mais cette contribution fait partie d’un chemin plus large vers de bonnes relations entre les peuples autochtones et non autochtones décrit dans un document rédigé par des membres du groupe de travail sur les relations entre les peuples autochtones et les colons (www.TheEFC.ca/StewardingSacredSeeds) .
Une autre contribution à laquelle je collabore se produit chez moi. Un de mes fils a des racines micmac et jamaïcaines, alors nous apprenons des mots de chaque langue à la maison. Les Jamaïcains disent l’équivalent de : « Marchez bien » alors que divers peuples autochtones disent ce qu’on pourrait traduire par « Marchez sur la bonne voie ».
Si Paul écrivait une épître à l’Église canadienne aujourd’hui, j’aimerais imaginer qu’il donnerait la priorité à l’établissement de relations entre les peuples autochtones et non autochtones. La confiance a été brisée. Mettre la table pour un mode de vie antiraciste et anti-oppressif commence par un appel de Dieu à examiner mon propre cœur. C’est le cœur de Jésus qui me pousse dans cette direction et à me poser la question : Mon cœur se brise-t-il encore?
Nous bénéficions des traités non respectés, de la confiance trahie et des mauvaises nouvelles des autres. Il est temps d’aborder cela comme un problème de péché institutionnalisé.
Jésus a abandonné ses privilèges. Il a abandonné le pouvoir. Il a fait le sacrifice ultime. Jésus nous appelle à aimer de manière radicale. Sommes-nous prêts? Un amour comme ça peut faire mal. C’est douloureux. Un amour comme ça fait de la place à la table, même si cela signifie céder notre siège. Un amour comme ça nous invite à faire un effort supplémentaire, à marcher un kilomètre de plus pour quelqu’un dans le besoin.
C’est par un amour comme ça que les gens sauront qui nous sommes. De plus en plus, pour moi, suivre Jésus doit inclure suivre son exemple pour construire des relations avec des personnes différentes de moi.
Sommes-nous prêts à suivre Jésus dans cette longue marche sur la bonne voie? Votre cœur se brise-t-il quand vous pensez à George Floyd au sol avec un genou sur le cou? Avez-vous mal au cœur des relations qui ont été brisées tout au long de l’histoire avec les peuples autochtones et la terre?
La vie de Jésus offre des modèles de restauration de la relation avec Dieu et avec notre prochain. Même si Samaritains et Juifs ne se parlaient pas, Jésus a franchi les frontières culturelles et ethniques pour présenter l’espoir à une Samaritaine près d’un puits. Jésus a parlé et intercédé en faveur des personnes qui ont été oubliées, marginalisées et opprimées. Il gravitait vers des personnes différentes de ce qu’Il était.
Jésus a un plan pour restaurer toutes choses. Nous sommes invités à faire partie de l’exécution de ce plan.
Je ferme les yeux et j’imagine mon cœur brisé reposant dans la main de Dieu, et je l’imagine aussi ici-bas, toujours en train de battre.
Je vous offre aussi mon cœur d’apprentissage, ainsi que le mot amour en micmac a appris et chérit. Ma femme le dit souvent à haute voix dans notre maison, alors cela fait partie de notre façon de parler et de vivre. Le mot est « gesaluet ». Nous sommes plus riches à le savoir et plus forts à essayer de le vivre.
Joel Gordon est directeur de la créativité à l’Alliance évangélique du Canada et directeur de ses initiatives Love Is Moving pour les jeunes adultes depuis 2012. Il assumera le rôle de directeur, des ressources de partenariats et de ministères à compter du 1er janvier 2021. Photographie de Caroline Ryan.
Conversations FT
Nous pensons que cet article ferait un excellent sujet de discussion pour un petit groupe ou dans le cadre d’une étude biblique. Nous vous encourageons à diriger les membres vers www.FaithToday.ca/racisme. Faites-nous savoir comment ça s’est passé (editor@FaithToday.ca)!
- « Je préférerais que quelqu’un voit la couleur de ma peau. S’ils me voient, ils peuvent faire la démarche nécessaire pour mieux me comprendre », écrit Joel Gordon. Comment comprendre que l’on puisse vraiment voir et voyager avec quelqu’un qui a l’air différent de soi?
- « La couleur a du poids », écrit Renée James. Cela a-t-il été vrai dans votre vie? Comment comprenez-vous cette déclaration?
- Sherman Lau considère ce que signifie réellement une véritable appartenance. Comment définissez-vous l’appartenance lorsque vous pensez à l’Église et à la communauté?